పంటను ఇచ్చిన ఈశ్వరుడికి కృతజ్ఞతలు తెలిపే రైతు పండగ ’’నువాఖై‘‘

భువనేశ్వర్ : మన హిందూ సంప్రదాయంలో అనేక పండుగలున్నాయి. అన్ని పండుగలూ అందరూ జరుపుకుంటారు. అయితే.. ఒడిశాలో మాత్రం ఓ పండుగను కేవలం రైతులే జరుపుకుంటారు. అత్యంత వైభవోపేతంగా జరుపుకుంటారు. దీని ద్వారా వ్యవసాయ సంస్కృతి మొత్తం ప్రపంచానికి తెలియవచ్చేలా చేసుకుంటారు రైతులు. రైతు పండగల్లో ముఖ్యమైంది ‘‘నువాఖై.’’ వరి పంట ఇంటికి వచ్చే సమయంలో దీనిని జరుపుకుంటారు రైతులు. అంతేకాకుండా ఈ పండగ వ్యవసాయ జీవన విధానంతో గాఢగా పెనవేసుకుపోయిన పండగ. అలాగే ప్రకృతికి, ఆరాధ్య దైవాలకు, తమ వ్యవసాయానికి ఆధారమైన అన్ని శక్తులకూ కృతజ్ఞతలు తెలిపే పండగ నువాఖై. ఇది రైతుల పండగ అయినా, మొత్తం ప్రజలకు సంబంధించిందే. అందర్నీ ఏకం చేస్తుంది.

భాద్రపద శుక్ల పంచమి నాడు అక్కడి రైతులు దీనిని జరుపుకుంటారు. ఈ సీజన్ లో పండిన తొలి పంటను ప్రజలు స్వీకరించే ముందు.. అక్కడి స్థానిక దేవీ దేవతలకు సమర్పించి, వారికి ధన్యవాదాలు ప్రకటించి, నైవేద్యంగా సమర్పించిన తర్వాతే, రైతులు ఆ పంటను స్వీకరిస్తారు. ఈ పండుగ పేరులోని ‘నువా’ (కొత్త) మరియు ‘ఖాయ్’ (తినడం) అనే పదాలు దీనికి గల అర్థాన్ని తెలియజేస్తాయి. క్లుప్తంగా చెప్పాలంటే, కొత్తగా పండిన పంటను దైవానికి సమర్పించిన తర్వాతే స్వీకరించే ఒక పవిత్రమైన ఆచారమే ఈ నువాఖాయ్ పండుగ.

చారిత్రాత్మకంగా వ్యవసాయం సామాజిక, ఆర్థిక జీవనానికి పునాదిగా నిలిచిన పశ్చిమ ఒడిశా ప్రజలకు, నువాఖై పండుగ పొలాల్లో నెలల తరబడి చేసిన కఠోర శ్రమకు పరాకాష్టగా నిలుస్తుంది. అదే సమయంలో సమాజాన్ని, కుటుంబాలకు కలిపే పండగ కూడా. దీని ద్వారా సామాజికంగా ప్రజల మధ్య సమన్వయం, సయోధ్య కూడా కుదురుతుంది.

వ్యవసాయ కేలండర్ లో ఈ నువాఖై పండగ అత్యంత ముఖ్యమంది. ఈ వేడుక ద్వారా రైతులు భూమాతకు, ఈశ్వరుడికి, వర్షంతో సంబంధం వున్న దేవతలకు, పంటలకు సంబంధం వున్న దేవతలతో పాటు వ్యవసాయంతో సంబంధమున్న ప్రతి ఒక్క దేవుడికీ రైతులు ధన్యవాదాలు తెలుపుతారు ఈ పండగ రోజు.

అక్షయ తృతీయ నాడు అఖిముతి అనుకూలంతో ఈ చక్రం ప్రారంభమవుతుంది. ఆ రోజున రైతులు విత్తనాలు వేయడానికి లేదా సాగు ప్రారంభించడానికి ముందు భూమిని పూజించి, అనుకూలమైన వ్యవసాయ కాలం కోసం ఆశీర్వాదం కోరుకుంటారు. తగినంత వర్షపాతం, సారవంతమైన నేల మరియు మంచి పంట కోసం ప్రార్థనలు చేస్తారు. వ్యవసాయ కార్యకలాపాలు పురోగమిస్తున్న కొద్దీ, వ్యవసాయంలోని వివిధ దశలతో పాటు ఇతర సాంప్రదాయ ఆచారాలు కూడా పాటిస్తారు.దున్నడం, నాట్లు వేయడం మరియు ఇతర ప్రధాన వ్యవసాయ పనులు పూర్తయిన తర్వాత, రైతులు పశువులకు సంబంధించిన ఆచారాలను పాటిస్తారు. వ్యవసాయంలో ఆవులు మరియు ఎద్దులు అందించే అత్యంత కీలకమైన సేవలకు గుర్తింపుగా, శ్రావణ పౌర్ణమి నాడు వాటిని పూజిస్తారు.

భాద్రపద మాసం వచ్చేసరికి, పశ్చిమ ఒడిశా భూభాగం ఒక ప్రత్యేక రూపాన్ని సంతరించుకోవడం మొదలవుతుంది. వరి పొలాలు పచ్చగా, ఆ తర్వాత బంగారు వర్ణంలోకి మారతాయి, గాలికి వరి కంకులు మెల్లగా ఊగుతూ ఉంటాయి. పల్లెప్రాంతంలోని కొన్ని భాగాలలో అడవి చెరకు గడ్డి తెల్లని తివాచీలా పరుచుకుంటుండగా, ఆయా కాలాల్లో పూసే పువ్వులు ఆ ప్రకృతికి మరింత శోభను చేకూరుస్తాయి.ఈ నేపథ్యంలోనే ‘నువాఖై’ పండుగ వస్తుంది; ఇది రైతు శ్రమకు తొలి ఫలితాలు లభించడం మొదలయ్యే సమయానికి ప్రతీకగా నిలుస్తుంది.

నువాఖైలో బియ్యానికి ఉన్న కేంద్ర స్థానం, భారతీయ నాగరికతలో అన్నానికి ఉన్న విస్తృత ప్రాముఖ్యతను ప్రతిబింబిస్తుంది. తరతరాలుగా, బియ్యం పశ్చిమ ఒడిశా యొక్క ప్రధాన ఆహారంగా మరియు ఆ ప్రాంత సాంస్కృతిక గుర్తింపులో ఒక అంతర్భాగంగా ఉంది.ప్రాచీన భారతీయుల ఆహార అవగాహన దాని పోషక విలువకు అతీతమైనది. అన్నం జీవ స్వరూపంగానే కాకుండా, ప్రకృతి, మానవ ఉనికి మరియు విశ్వ క్రమం మధ్య ఒక ప్రాథమిక అనుసంధానంగా కూడా పరిగణించబడుతుంది. భగవద్గీత కూడా ఆహారం, వర్షం, యజ్ఞం, కర్మ మరియు జీవుల జీవనాధారం మధ్య సన్నిహిత సంబంధాన్ని మరింత సుస్థిరం చేస్తుంది.

నువాఖాయి వేడుకల ఏర్పాట్లు సంప్రదాయం ప్రకారం కొన్ని రోజుల ముందుగానే ప్రారంభమవుతాయి. ఇళ్లను శుభ్రం చేసి అలంకరించుకోవడం, కొత్త బట్టలు కొనడం, అలాగే ప్రత్యేక వంటకాలు మరియు పూజా కార్యక్రమాలకు ఏర్పాట్లు చేసుకోవడం వంటివి చేస్తారు. ఈ వేడుకకు అవసరమైన మట్టి కుండలు, వెదురు బుట్టలు, పూజా సామాగ్రి, సరుకులు మరియు ఇతర వస్తువులను సేకరిస్తారు. నువాఖాయికి ముందు రోజున, కుటుంబ పెద్ద సంప్రదాయం ప్రకారం వరి పొలానికి వెళ్లి కొత్త పంటను సేకరిస్తారు.ఎంపిక చేసిన వరిని కోయడానికి ముందు, పాలు, పూలు, నెయ్యి మరియు బియ్యం వంటి వాటిని సమర్పించి పూజా కార్యక్రమాలు నిర్వహిస్తారు. ఆ తర్వాత కొత్త పంటను ఇంటికి తీసుకువస్తారు; అక్కడ ఇంటిలోని పెద్ద మహిళ ఆ పంటకు సాంప్రదాయబద్ధంగా స్వాగతం పలుకుతుంది.

కాలంతో పాటు నువాఖాయ్ కూడా మారింది. ఆధునిక జీవనశైలి, పట్టణ వలసలు, మారుతున్న ఆహారపు అలవాట్లు ఎన్నో సాంప్రదాయ పద్ధతులను మార్చేశాయి. అయినప్పటికీ, ఈ పండుగ యొక్క సారం అద్భుతంగా చెక్కుచెదరకుండా ఉంది. దీని మూలంలో ఒక సరళమైన కానీ లోతైన భావన ఉంది: మొదటి ఆహారం ఒక వ్యక్తి సొంతం కాకముందు, అది మొదట దైవానికి, ప్రకృతికి మరియు సమాజానికి చెందుతుంది.